Como prevenir lesões nos joelhos e manter a independência na terceira idade

Dor ao subir escadas e dificuldade para levantar de uma cadeira: a idade vai chegando e 'pesando', principalmente nas articulações. Para grande parte da população idosa brasileira, esses sintomas fazem parte da rotina e têm nome: lesões e degenerações no joelho. 

   

Dados da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT) mostram que a osteoartrite (artrose) afeta mais de 4,2 milhões de brasileiros com 60 anos ou mais, e o joelho é uma das principais articulações vítimas desse desgaste. 

Frederico Scherner, médico ortopedista e membro da SBOT, lembra que além de causar dor crônica, que hoje atinge cerca de 40% da população adulta e idosa no país, o enfraquecimento dessa estrutura é um dos maiores fatores de risco para quedas e perda da autonomia na terceira idade.

"Com o envelhecimento, os músculos tendem a perder força e flexibilidade, o que pode levar a um desequilíbrio e aumentar o risco de quedas", lembra o especialista.

O que causa as quedas na terceira idade?

Embora a fraqueza muscular seja um fator determinante, as quedas em idosos geralmente decorrem de uma combinação de fatores. 

O problema envolve desde alterações na marcha e na coordenação causadas por doenças crônicas, até o comprometimento da visão, que dificulta a percepção de obstáculos. O uso de medicamentos que geram tontura ou desequilíbrio também eleva o risco, assim como um ambiente doméstico inseguro — marcado por tapetes soltos, pisos escorregadios, iluminação precária e escadas sem corrimão.

Como prevenir dores no joelho

A articulação do joelho sofre o impacto direto do estilo de vida adotado ao longo dos anos.

Com o tempo, a cartilagem que protege os ossos se desgasta, os músculos ao redor perdem força e os ligamentos ficam menos elásticos. 

"O resultado é uma articulação mais vulnerável tanto ao desgaste progressivo quanto a lesões agudas", acrescenta Scherner.

A boa notícia é que as lesões e as limitações físicas podem ser prevenidas ou retardadas com medidas simples adaptadas à rotina. O especialista listou algumas recomendações.

:: Exercício físico regular e orientado: a atividade física fortalece a musculatura que sustenta e protege a articulação. Hidroginástica, caminhada e pilates são boas indicações para essa faixa etária.

:: Controle do peso corporal: pacientes com obesidade ou com sobrepeso desenvolvem osteoartrite de joelho mais frequentemente e mais cedo do que aqueles com peso adequado.

:: Alimentação com foco na saúde articular: a ingestão adequada de cálcio e vitamina D é essencial para a manutenção óssea e articular ao longo do envelhecimento.

:: Prevenção de quedas dentro de casa: remover tapetes soltos, instalar barras de apoio no banheiro e garantir boa iluminação são medidas simples e eficazes no ambiente doméstico para evitar quedas.

:: Acompanhamento médico: exames regulares permitem identificar precocemente sinais de degeneração articular antes que causem danos irreversíveis. 

Joelhos bem cuidados são sinônimo de independência

Cuidar das articulações vai muito além de evitar a dor: é uma estratégia para garantir a mobilidade, o bem-estar e a liberdade do idoso no dia a dia.

“Poder sentar, levantar, caminhar e manter suas atividades sociais sem depender de terceiros é o que define o envelhecimento saudável. Isso garante independência e qualidade de vida. Ao notar estalos frequentes, dor ou limitação de movimento, é fundamental buscar a avaliação de um especialista. O diagnóstico precoce evita que quadros leves evoluam para desgastes irreversíveis”, finaliza o ortopedista.

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